Ga naar hoofdinhoud‌

Walvissoorten die je misschien kunt zien tijdens een walvissafari in Sydney

Sydney is misschien wel de enige stad ter wereld waar bultruggen zo dicht langs de kust zwemmen dat je ze bijna vanaf het strand zelf kunt zien. Deze majestueuze reuzen mag je echt niet missen als je tijdens het migratieseizoen in de stad bent. En hoewel de bultruggen de show stelen, moet je goed uitkijken naar zuidkapers, snelle dwergvinvissen en zelfs af en toe een orka die voorbij glijdt. De wateren rond Sydney zitten vol met zeedieren, dus als je op een walvissencruise gaat, noteer dan even welke soorten je misschien kunt spotten.

Veel voorkomende trekvogels: Belangrijke soorten

Bultrug

Met een lengte tot wel 16 m en een gewicht tot wel 36.000 kg zijn bultruggen de onbetwiste sterren van het walvisseizoen in Sydney. Je herkent ze aan hun lange, witte borstvinnen, hun kleine, haakvormige rugvin en hun kenmerkende knobbelige koppen, bezaaid met knobbeltjes.

Gedrag: Bultruggen zijn de acrobaten van de oceaan. Verwacht sprongen waarbij ze met hun hele lichaam uit het water komen, donderende staartslagen en spectaculaire waterstralen uit hun blaasgaten. Dit gedrag is niet alleen maar voor de show, het is een manier om te communiceren. Bij sommige cruises wordt zelfs melding gemaakt van „mugging“, waarbij bultruggen in de buurt van boten blijven hangen. Mannelijke bultruggen kunnen zelfs ingewikkelde liedjes zingen die wel 20 minuten duren, en die ze urenlang blijven herhalen. Elke populatie heeft zijn eigen ritme.

timing: Van mei tot november trekken bultruggen langs de kust van Sydney, tijdens een van de langste migraties van zoogdieren ter wereld (tot wel 25.000 km per jaar). Tussen juni en augustus trekken walvissen noordwaarts om te paren, en van september tot november keren ze met hun kalveren terug naar het zuiden. Ze blijven vaak dicht langs de kust varen, waardoor Sydney een van de beste plekken ter wereld is om ze te zien.

Zuidkapers

Zuidkapers zijn gedrongen en bewegen zich traag; je herkent ze dus makkelijk. Ze hebben geen rugvin, een brede rug en een enorme vierkante kop die bedekt is met ruwe witte eeltplekken. Ze hebben stukjes verharde huid die elke walvis zijn eigen unieke ‘mutsachtige’ uiterlijk geven. Hun waterfontein is hoog en V-vormig, en steekt als twee pluimen boven het wateroppervlak uit.

Gedrag: Deze walvissen zijn rustig. Je ziet ze vaak gewoon lekker luieren vlak onder het wateroppervlak, terwijl ze hun staartvinnen zachtjes omhoog steken (een gedrag dat ‘staartzeilen’ wordt genoemd), of langzaam zwemmen met hun kalfjes in hun kielzog. Ze geven de voorkeur aan ondiepe, beschutte wateren. Dat is de reden waarom de meer beschutte baaien en havens van Sydney, zoals die rond Botany Bay of Pittwater, tijdens het seizoen ineens populaire plekken kunnen worden.

timing: Zuidkapers worden nog steeds gezien als incidentele bezoekers, maar hun aantal neemt toe dankzij de voortdurende beschermingsmaatregelen. Van juni tot november kun je ze soms verrassend dicht bij de kust tegenkomen, soms zelfs op slechts enkele meters afstand, vooral in rustige baaien.

Minder vaak voorkomende walvissoorten voor de kust van Sydney

Dwergvinvis

Minkewalen zijn zo’n 8 m lang, snel, schuw en vaak alweer verdwenen voordat je doorhebt wat er zojuist voorbij schoot. Ze zijn moeilijk te spotten vanwege hun snelheid en ongrijpbare gedrag, maar dat maakt het juist nog spannender. Heel af en toe duiken jonge Antarctische dwergvinvissen op in de buurt van Bundeena of voor de zuidkust van Sydney.

Orka (killerwalvis)

Orka’s zijn geen echte walvissen, maar wel de grootste leden van de dolfijnenfamilie. Je herkent ze meteen aan hun opvallende zwart-witte kleuren en hun hoge rugvinnen, die bij volwassen mannen wel 2 m lang kunnen worden. Deze toproofdieren zijn de afgelopen tien jaar maar zo’n drie keer voor de kust van Sydney gezien.

Dwergpotvis

Met een lengte van slechts zo’n 4 m zijn dwergpotvissen kleine, diepduikende, inktvisminnende beestjes die zich meestal ver uit de kust op zichzelf houden. Je ziet ze bijna nooit levend in het wild; het meeste wat we over ze weten, komt van strandingen langs de kust van New South Wales. Als je dat in Sydney zou zien, zou je ongelooflijk veel geluk hebben en zou het waarschijnlijk maar heel even duren.

Blauwe walvissen, vinvissen, seiwalvissen en Bryde’s walvissen

Onder deze reuzen bevinden zich enkele van de grootste dieren op aarde. Blauwe vinvissen kunnen wel 34 m lang worden (bijna net zo groot als een passagiersvliegtuig). Hoewel waarnemingen voor de kust van Sydney uiterst zeldzaam zijn, komen ze wel voor in diepere wateren, meestal verder uit de kust. Als je dat eens zou kunnen zien, zou dat echt een once-in-a-lifetime-ervaring zijn.

Andere zeedieren die je misschien tegenkomt

In de kustwateren van Sydney draait het niet alleen om walvissen. Een typische walviscruise kan uitgroeien tot een heuse mariene safari met verrassende ontmoetingen met andere bewoners van de oceaan. Van speelse dolfijnen tot hoog in de lucht zwevende zeevogels: dit zijn nog een paar dingen die je daar misschien kunt spotten:

Tuimelaars

Deze slimme zoogdieren met hun gestroomlijnde lichaam zwemmen vaak helemaal naar de boeg toe, surfen op de golven en showen acrobatische sprongen. Ze zijn heel sociaal en nieuwsgierig, en je ziet ze vaak tijdens walvistochten in de haven van Sydney en voor de open kust.

Gewone dolfijnen

Gewone dolfijnen zijn slanker en sneller dan tuimelaars, zwemmen vaak in grotere groepen en vinden het heerlijk om in de golfslag van de boot mee te zwemmen. Door hun zijdpatroon in de vorm van een zandloper kun je ze makkelijk van elkaar onderscheiden als je snel bent met je verrekijker.

Australische pelsrobben

Deze zwemmers met snorharen liggen meestal lekker te luieren op rotspartijen bij kliffen of dobberen nieuwsgierig voor de kust; het zijn echte duikexperts en kunnen, ondanks hun logge lichaamsbouw, verrassend behendig zijn. Houd landtongen zoals het Royal National Park goed in de gaten, ze zijn dol op een zonovergoten plekje.

Albatros

Met een spanwijdte tot wel 3 meter zweven deze majestueuze zeevogels vlak boven het water zonder met hun vleugels te slaan. Er trekken verschillende soorten door de wateren voor de kust van Sydney, waaronder de schuwe albatros, een meester in de lucht boven de Zuidelijke Oceaan.

Stormvogels & Jan-van-genten

Wigstaartstormvogels glijden in lage, betoverende bogen over de golven, terwijl Australaziatische jan-van-genten met hun kop vooruit als witte torpedo’s in zee duiken. Beide komen langs tijdens het hoogseizoen, aangetrokken door dezelfde aasballen waarop walvissen en dolfijnen jagen.

Veelgestelde vragen over walvissoorten die in de buurt van Sydney voorkomen

Bultruggen worden veruit het vaakst gespot, maar ook zuidkapers laten zich af en toe zien in rustigere baaien. Als je geluk hebt, kun je misschien minkevissen, orka’s of zelfs blauwe vinvissen zien.