Jervis Bay no es solo otra parada más en la Ruta de las Ballenas Jorobadas. Sus aguas tranquilas y poco profundas, junto con sus fondos arenosos, ofrecen un lugar seguro para descansar, parir e incluso amamantar a las crías. El parque marino de los alrededores garantiza un tráfico de barcos mínimo y un buen suministro de alimento, lo que lo convierte en una zona ideal para las ballenas. Al estar situado a mitad de la ruta migratoria, puedes ver tanto el tráfico que se dirige al norte como el que va hacia el sur, a veces incluso en la misma temporada.
Las especies de ballenas que podrás ver en Jervis Bay y qué las hace especiales
Todo el mundo busca ese momento de ensueño que es ver a una ballena salir a la superficie, salvaje y libre. En Nueva Gales del Sur (Australia), puedes hacerlo como es debido: de forma legal, responsable y de cerca. Ver a estos gigantes del océano durante su migración es una experiencia que te hace sentir muy pequeño. El impacto, la cubierta cubierta de percebes y su enorme tamaño (algunos tan largos como un Boeing 737) te dejarán tan alucinado que te quedarás sin palabras.
Claro, hace tiempo había criaturas colosales vagando por nuestro planeta, pero ver una ballena en libertad es lo más cerca que estamos hoy en día de presenciar la naturaleza en todo su esplendor. Y si estás en Jervis Bay, entonces estás en uno de los mejores sitios del mundo para hacerlo. Este tramo de costa es uno de los favoritos de las ballenas por sus aguas tranquilas y seguras, y aquí es más probable que las veas.
En este artículo, vamos a hablar de los diferentes tipos de ballenas que puedes ver durante la temporada de migración y de lo que hace que cada encuentro sea especial.
Especies de ballenas que probablemente verás en la bahía de Jervis
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Las ballenas jorobadas
Las ballenas jorobadas son las auténticas acróbatas del océano: saltan con un estilo espectacular, dan golpes con la cola para jugar o defenderse, e incluso se acercan a los barcos por curiosidad. Estas ballenas realizan una de las migraciones más largas de todos los mamíferos, recorriendo más de 8.000 km desde las zonas de alimentación de la Antártida hasta las aguas tropicales donde se reproducen.
Jervis Bay, situada justo al lado de la Humpback Highway, es una parada clave en este viaje. Los hombres de ballena jorobada también son conocidos por sus cantos de una belleza cautivadora, que pueden durar hasta 30 minutos y se oyen a grandes distancias bajo el agua.
Ballenas francas australes
Aunque son menos comunes que las ballenas jorobadas, las ballenas francas australes ofrecen un espectáculo impresionante. Tienen un cuerpo negro y robusto, a menudo con manchas blancas, y, a diferencia de la mayoría de las ballenas, no tienen aleta dorsal, lo que les da una silueta suave y arqueada cuando salen a la superficie. Puedes verlos cerca de la costa, sobre todo en los meses más tranquilos de la migración. Su característico soplido en forma de V es un signo inconfundible, y su ritmo más lento te permite observarlos durante más tiempo cuando tienes la suerte de ver uno.
Ballenas azules y orcas
Las ballenas azules son los animales más grandes que han existido jamás y, a veces, pasan por las aguas costeras cercanas a Jervis Bay. Para que te hagas una idea de su tamaño: sus lenguas pesan lo mismo que un elefante y su corazón es del tamaño de un Volkswagen Escarabajo.
Las orcas (ballenas asesinas) también hacen apariciones ocasionales y fugaces, sobre todo en épocas en las que hay una alta disponibilidad de comida. Ambas especies suelen quedarse en aguas más profundas, así que es más probable que las veas en tours en barco que desde miradores en tierra.
¿Por qué Jervis Bay es una atracción para las ballenas?
Calendario de avistamientos de ballenas
Cada año, miles de ballenas jorobadas abandonan las aguas antárticas y siguen hacia el norte la «autopista de las ballenas jorobadas», que discurre cerca de la costa, pasando por la bahía de Jervis a una velocidad de entre 4 y 9 km/h. Los avistamientos alcanzan su punto álgido en junio y julio, con espectaculares saltos y golpes de cola contra las tranquilas aguas de la bahía, lo que las hace perfectas para verlas desde un barco.
En su viaje de vuelta, muchas madres ballenas jorobadas y sus crías eligen la bahía de Jervis como lugar de descanso y aprendizaje. Aquí suelen nadar más despacio y se quedan por aquí durante octubre y noviembre para amamantar a sus crías y estrechar los lazos con ellas.
Momentos increíbles que no te puedes perder
Las ballenas jorobadas saltando
Un salto con todo el cuerpo seguido de un chapuzón estruendoso.
Cómo reconocerlos
En tierra
En algunos de los mejores sitios para ver ballenas en Jervis Bay solo necesitas unos prismáticos y un poco de paciencia. Acércate a miradores elevados como Point Perpendicular, el faro de Cape St George o Penguin Head. Estos miradores ofrecen vistas panorámicas de la ruta migratoria, sobre todo a primera hora de la mañana, cuando el mar está en calma y hay buena visibilidad. Se sabe que las ballenas francas australes y las ballenas jorobadas se acercan sorprendentemente a los acantilados de por aquí.
Desde un barco
Para los que queráis vivir la acción de cerca, los cruceros de avistamiento de ballenas que salen de Huskisson son lo mejor. Las embarcaciones están diseñadas específicamente para el avistamiento de ballenas y cuentan con cubiertas al aire libre, hidrófonos para escuchar los cantos de las ballenas y ventanas de observación submarinas que te permiten echar un vistazo bajo la superficie. Navegarás por Hyams Beach y la costa de Booderee, con expertos marinos a bordo que te guiarán durante toda la experiencia.
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Preguntas frecuentes sobre las ballenas de Jervis Bay
Verás sobre todo ballenas jorobadas. Las ballenas francas australes y las ballenas azules son especies raras.
De junio a agosto es una época genial para disfrutar de un espectáculo lleno de energía, ya que las ballenas se dirigen hacia el norte. De septiembre a noviembre es cuando la madre y las crías se quedan en la bahía, aprendiendo, mamando y revolcándose en aguas más tranquilas.
¡Sí, y muy a menudo! Pásate por Point Perpendicular, el faro de Cape St George o Penguin Head. Desde estos lugares se disfruta de unas vistas panorámicas de la bahía, donde a veces las ballenas se acercan sorprendentemente a los acantilados.
Los barcos se mantienen a una distancia prudente, pero las ballenas a veces se acercan muchísimo. No es raro que una ballena jorobada curiosa se acerque nadando hasta el barco para echar un vistazo más de cerca (un momento que se conoce como «mugging»).
Es algo natural, así que nunca es al 100 %. Pero muchos operadores te ofrecen un crucero de vuelta gratis si no se avistan ballenas.
Claro que sí. La mayoría de los tours admiten niños y están pensados para ser educativos y agradables para todas las edades. Además, la emoción de ver una ballena nunca se te pasa, tengas la edad que tengas.
Sí, sobre todo entre junio y octubre. Los tours se agotan rápido en temporada alta, así que lo mejor es reservar tu plaza con antelación.
Sí. Las excursiones se realizan siguiendo las estrictas normas del parque marino para garantizar que se altere lo menos posible el comportamiento natural de las ballenas.
