Il s'agit de la phase de parade nuptiale de ce périple, durant laquelle les baleines à bosse mâles se livrent à de spectaculaires démonstrations pour attirer des partenaires. Attendez-vous à des coups de queue retentissants, à des coups de nageoires pectorales sur la poitrine et à des sauts spectaculaires, parfois en succession rapide, alors qu'ils se disputent l'attention et la domination au sein du groupe.
Saison d'observation des baleines à Sydney en 2025 : quand y aller, où les observer et à quoi s'attendre
Chaque hiver, Sydney se transforme en théâtre de l'un des phénomènes marins les plus fascinants. À partir de la mi-mai jusqu’à novembre, les baleines à bosse migrent au large des côtes de la ville, parfois si près que vous pouvez les apercevoir directement depuis le rivage. C'est en juin et en juillet que le drame bat son plein, lorsque la présence des baleines atteint son apogée et que l'on peut observer des dizaines de sauts par jour.
Que vous soyez perché sur une falaise de grès ou que vous naviguiez sur des eaux couleur saphir, rien ne vaut le moment où une baleine de 40 tonnes s'élance dans les airs. C'est brut, improvisé et plutôt palpitant, si vous voulez mon avis. Si vous avez envie d'assister à ce spectacle, lisez cet article pour en savoir plus sur la saison d'observation des baleines à Sydney.
Pourquoi les baleines viennent-elles chaque année sur la côte de Sydney ?
Chaque année, environ 40 000 baleines à bosse migrent à partir de l'Antarctique vers les zones de reproduction plus chaudes au large du Queensland, et Sydney se trouve exactement sur leur « autoroute migratoire ».
Direction du nord (mai-août)
Vers le sud (août-novembre)
Les mères reviennent à partir des régions tropicales avec leurs petits nouveau-nés, en restant près du rivage où les eaux sont plus calmes et où elles sont mieux à l'abri des prédateurs. Leurs mouvements lents et synchronisés, ainsi que leurs interactions pleines de tendresse, constituent certains des moments les plus intimes et les plus émouvants de la période saisonnière.
La migration des baleines est dictée par l'instinct, la survie et le rythme saisonnier. Tout comme les humains, les baleines à bosse se déplacent en groupes familiaux, tissent des liens durables et font même preuve d'empathie. Vous souvenez-vous des scènes avec les baleines dans Avatar : La Voie de l'eau ? C'est l'occasion pour vous de voir ce genre de chose de près.
La saison d'observation des baleines à Sydney, mois par mois
Mai – juin (Début de la saison : migration vers le nord)
C'est le début de la saison d'observation des baleines à Sydney. Les baleines à bosse entament leur longue traversée à partir de leurs zones d'alimentation en Antarctique jusqu'aux eaux plus chaudes du Queensland. D'ici la fin juin, attendez-vous à des dizaines, voire des centaines d'observations quotidiennes si le temps le permet. Soyez attentifs aux sauts hors de l'eau et aux coups de queue, signes indiquant que les baleines se disputent des partenaires lors de leur migration vers le nord.
Juin – juillet (Haute saison : trafic intense en direction du nord)
C'est la période idéale pour observer les baleines. La migration bat son plein, et les falaises côtières de Sydney ainsi que les bateaux de visite en bateau comptent désormais parmi les meilleurs endroits au monde pour observer les baleines à bosse. Presque tous les navires participent aux opérations, et il n’est pas rare d’apercevoir plusieurs groupes d’animaux à partir d’un seul poste d’observation. Les comportements de reproduction, tels que les sauts hors de l'eau, les coups de nageoires pectorales et les vocalisations, sont courants.
Août – septembre (chevauchement des saisons : dans les deux directions)
C'est une période unique de la saison des baleines à Sydney. Certains groupes continuent de se diriger vers le nord, tandis que d'autres entament leur retour vers le sud. Ce mélange conduit souvent à des « approches », au cours desquelles les baleines, par curiosité, tournent autour des bateaux ou restent à proximité.
Octobre – novembre (Fin de la saison : retour vers le sud avec les veaux)
Alors que la saison d'observation des baleines touche à sa fin, les baleines à bosse mères regagnent lentement l'Antarctique avec leurs baleineaux nouveau-nés. Ces petits groupes nagent souvent plus près du rivage par mesure de sécurité, ce qui les rend plus faciles à repérer à partir de la terre ferme. Attendez-vous à des comportements plus doux, tels que le lever de la queue, les mouvements de tête des veaux et les remontées lentes à la surface.
Où regarder : sur terre ou en mer ?
Vous disposez de deux excellentes options pour observer les baleines à Sydney. Vous pouvez soit l'admirer à partir d'un des nombreux belvédères situés au sommet des falaises de la ville, soit prendre la mer pour l'observer de plus près. Les deux options présentent leurs avantages, selon votre goût pour l'aventure (ou votre tendance au mal de mer).
Points de vue terrestres (gratuits, panoramiques, étonnamment beaux)
Le littoral de Sydney compte certains des meilleurs sites d'observation des baleines depuis la terre ferme de tout le pays. Ces belvédères situés au sommet des falaises offrent une vue imprenable, sont facilement accessibles et, en haute saison, vous permettent d'avoir de très bonnes chances d'apercevoir des baleines au large. Voici quelques endroits que vous devriez envisager :
- Cap Solander (Kurnell) : Doté de terrasses d'observation et d'une signalisation, c'est l'un des sites d'observation des baleines les mieux aménagés de la ville.
- North Head (Manly) : Une vue imprenable sur l'océan et un bon accès public.
- South Head (Watsons Bay) : En prime : des vues sur le phare et l'occasion de prendre des photos au lever du soleil.
- Promenade de Bondi à Coogee : Ce sentier qui longe la falaise serpente entre les plages, les bassins naturels et les cafés en bord de mer. Le long du parcours, vous trouverez plusieurs points de vue naturels qui offrent une vue imprenable sur le Pacifique, notamment aux abords de Marks Park et de Tamarama.
- Barrenjoey Head (Palm Beach) : Cette randonnée panoramique est idéale pour profiter d'un cadre paisible et de vues en hauteur.
Conseil : emportez des jumelles, habillez-vous en fonction du vent et partez en milieu de matinée, par temps calme, pour mettre toutes les chances de votre côté d'observer de l'action.
Visites en bateau (plus proches et plus palpitantes)
Si vous souhaitez sentir les gerbes d'eau et entendre le souffle des baleines, rien ne vaut le fait d'être sur l'eau. Les visites ont lieu tous les jours pendant la saison et sont souvent accompagnées d'un commentaire d'un spécialiste.
- Départs : Principalement à partir de Circular Quay, Darling Harbour et Manly.
- Durée : Entre 2 h 30 et 3 heures.
- Prix : Entre 75 et 150 dollars australiens, selon le type de bateau et les options.
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Ce que vous allez découvrir
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Violations
Regardez une baleine à bosse jaillir à partir de l'eau et effectuer une pirouette avant de retomber dans l'eau. C'est un geste spectaculaire qui fait le bonheur du public lors de la migration vers le nord.
Coups de queue
Une rafale de coups de queue fait résonner des bruits sourds sur l'eau. Les hommes agissent souvent ainsi pour attirer l'attention ou éloigner leurs rivaux.
Paires mère-petit
Vers la fin de la saison, vous apercevrez des baleines plus petites et se déplaçant plus lentement près du rivage. Les veaux ne quittent pas d'une semelle leur mère, et leurs mouvements synchronisés valent le détour.
Agression
Pendant la période de chevauchement entre août et septembre, les baleines peuvent se montrer particulièrement curieuses, allant parfois jusqu'à s'approcher des bateaux et à s'attarder à proximité. Ce comportement, appelé « mugging », vous permettra, si votre bateau a la chance d'être l'élu, de vous retrouver à quelques mètres seulement de ces gentils géants.
Ce qu'il faut savoir sur la saison d'observation des baleines 2025 à Sydney
- La plus forte affluence depuis des années : On s'attend à ce que plus de 40 000 baleines à bosse soient présentes cette année. Cela s'inscrit en fait dans le cadre de l'histoire du retour en force d'une espèce qui avait autrefois failli être chassée jusqu'à l'extinction.
- Rencontres rapprochées : Le quai de Manly a récemment fait la une des journaux lorsque des groupes de baleines se sont approchés si près qu'ils ont entraîné l'interruption du trafic des ferries. C'est tout ce que vous pouvez faire.
- Faune marine supplémentaire : On aperçoit des dauphins lors d'environ 50 % des excursions. Certains jours, vous pourriez même apercevoir une baleine franche australe, un orque ou une baleine bleue.
Foire aux questions sur la saison d'observation des baleines à Sydney
La fin juin et le début juillet correspondent à la haute saison. La période de septembre à novembre est idéale pour observer les veaux.
Oui. Des sites accessibles depuis la terre ferme, tels que Cape Solander, North Head ou la promenade Bondi-Coogee, offrent des vues spectaculaires et gratuites.
Ce n'est pas garanti, mais c'est très probable pendant les mois de forte affluence. La plupart des opérateurs proposent une nouvelle sortie gratuite si aucune baleine n'est aperçue.
Principalement des baleines à bosse. Il vous arrivera parfois d'apercevoir des baleines franches australes, des orques, voire une baleine bleue.
D'un point de vue juridique, les bateaux doivent rester à une distance de 100 mètres, et de 300 mètres en présence de baleineaux. Mais il arrive parfois que les baleines choisissent de s'approcher davantage.
Des vêtements à superposer, de la crème solaire, un chapeau, de l'eau, des comprimés contre le mal de mer, ainsi qu'un appareil photo ou des jumelles pour observer les détails.
Le matin (de 8 h à 11 h), les eaux sont plus calmes ; de la fin de la matinée au début de l'après-midi (de 11 h à 15 h), la visibilité est excellente.
Absolument. Si vous voyagez avec de jeunes enfants, optez simplement pour des visites plus courtes (2 à 2 h 30).
